Pesquisadores da Universidade Federal de Viçosa (UFV), em Minas Gerais, comprovaram o poder anti-inflamatório da castanha-do-pará, ou castanha-do-brasil, e sua eficácia na prevenção da obesidade. O estudo, publicado no "The Journal of Nutrition", mostrou que o alimento pode ser um importante aliado na redução de marcadores inflamatórios, além de promover outros benefícios à saúde.
A pesquisa envolveu 56 mulheres com sobrepeso e obesidade, submetidas a um programa de perda de peso com restrição calórica e orientação dietética. Metade das participantes consumiu castanha-do-pará diariamente, enquanto a outra metade não. Após oito semanas, exames de sangue revelaram que aquelas que ingeriram a oleaginosa apresentaram níveis mais baixos de marcadores inflamatórios, como a proteína C-reativa, o fator de necrose tumoral e a interleucina 1-beta.
Segundo a nutricionista Helen Hermana Miranda Hermsdorff, professora da UFV e coordenadora do Projeto Castanhas Brasileiras, os efeitos positivos se devem principalmente ao selênio, um mineral em alta concentração na castanha. “Oferecemos castanhas com teores seguros e potencializados de selênio, que contribuem para a função antioxidante e ajudam a combater o estresse oxidativo, comum em processos inflamatórios”, explica Hermsdorff.
Além disso, a pesquisa identificou benefícios na saúde intestinal das participantes. “Os exames mostraram melhorias na integridade intestinal, o que reduz a passagem de substâncias nocivas para a circulação”, acrescenta. Isso é essencial para prevenir problemas como doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e artrite.
Riqueza Nutricional
A castanha-do-pará também se destaca pela presença de vitaminas, especialmente a E, fibras e minerais como magnésio, que ajuda a regular o humor. “Embora o selênio seja o grande protagonista, a castanha reúne gorduras mono e poli-insaturadas, que promovem saúde cardiovascular e aumentam a sensação de saciedade”, aponta Giuliana Modenezi, nutricionista do Espaço Einstein Esporte e Reabilitação, do Hospital Israelita Albert Einstein.
Segundo Modenezi, o estudo reforça a importância de uma dieta equilibrada, priorizando alimentos in natura. “A melhora nos marcadores inflamatórios pode ser obtida com o consumo moderado da castanha, sem a necessidade de suplementação em cápsulas, o que evita o risco de intoxicação pelo excesso de selênio”, alerta a especialista.
Como Consumir?
Apesar dos benefícios, é essencial moderar na quantidade devido ao alto valor calórico do alimento. Uma ou duas unidades por dia são suficientes para atingir a recomendação diária de selênio.
A castanha-do-pará pode ser consumida pura, em punhados de 30 a 40 gramas junto com outras oleaginosas nos lanches da tarde. Outra opção é adicioná-la moída a saladas, frutas ou receitas diversas, como tortas, pães e molhos. “No pesto, combinada com manjericão e azeite, a castanha dá um toque especial e saudável ao prato”, sugere Modenezi.
Em resumo, a castanha-do-pará é um exemplo de como ingredientes nacionais podem ser aliados valiosos na busca por saúde e bem-estar, reafirmando a importância de uma alimentação balanceada e rica em nutrientes.
